Um maçarico de bico de colher entra no quadro, indo direto para um pequeno inseto colocado lá como isca. Ele varre sua comida com seu bico em forma de colher e sai pela esquerda do palco.
A apresentação é para Joel Sartore, fotógrafo americano e fundador da National Geographic Photo Ark, um esforço pessoal para documentar todas as espécies em cativeiro ao redor do mundo.
A ave criticamente ameaçada, da qual existem menos de 1.000 indivíduos na natureza, é a 13.000ª espécie que Sartore fotografou em 16 anos. Seu objetivo final é fotografar 20 mil.
Ele espera que essa imagem, e todas as outras, ajudem a inspirar ações por meio da educação e evitem a extinção em massa de animais.
“A Photo Ark é minha tentativa desesperada e de última hora de tentar chamar a atenção do público”, disse Sartore.
Estilo de assinatura
Antes de começar a Photo Ark, Sartore passou mais de uma década trabalhando como fotógrafo para a revista National Geographic, cobrindo principalmente histórias de conservação no campo. Ele tinha visto a vida selvagem diminuindo em primeira mão, mas sentiu que o público não estava interessado.
Sartore pensou em uma nova maneira de envolver as pessoas. Ele pegou sua câmera e começou a tirar fotos da vida selvagem — mas em vez de gravar animais na natureza, o profissional queria fotografá-los fora de seu habitat natural.
Ele visitou zoológicos, aquários e centros de reabilitação e fotografou retratos de animais individuais contra um pano de fundo branco ou preto genérico — assim como uma típica sessão de estúdio.
“Isso elimina as distrações e permite que você olhe nos olhos e veja que há uma grande beleza e inteligência lá, e que vale a pena salvá-las”, disse ele. “Somos primatas e respondemos ao contato visual acima de tudo.”
A resposta foi realmente enorme. Sartore tem mais de 1,6 milhão de seguidores no Instagram e uma série best-seller de livros Photo Ark. Suas imagens icônicas foram projetadas no Empire State Building em Nova York e na Basílica de São Pedro no Vaticano.
Mas é claro que uma curtida no Instagram não se traduz instantaneamente em um ato de conservação. Sartore espera que a conscientização sobre essas espécies ajude a trazer apoio aos esforços de conservação. Parte dos lucros de seus livros também vai para financiar esforços de conservação e educação.
Gary Ward, curador de pássaros do ZSL London Zoo, onde Sartore já fotografou, acredita que a fotografia pode ajudar a promover a conscientização sobre as ameaças aos animais e trazer publicidade a espécies menos conhecidas. “Ver é o primeiro passo para cuidar, e cuidar é o primeiro passo para a ação de conservação”, disse ele.
O estilo único de Sartore “permite que as pessoas se concentrem puramente na beleza e na singularidade de cada animal”, disse Ward, acrescentando que as imagens destacaram zoológicos, aquários e programas de reprodução em todo o mundo que foram cruciais para a sobrevivência de muitas espécies.
Criaturas grandes e pequenas
Quando se trata de envolver o público nos esforços de conservação, geralmente são os animais icônicos, como tigres e gorilas, que recebem mais atenção. Sartore acredita que é vital que ele não se concentre apenas nos peludos e fotogênicos. Ele fotografou tudo, desde formigas e mosquitos a elefantes e abutres.
“A maioria das espécies ameaçadas não é uma grande megafauna carismática”, disse ele. “Eles são camundongos, são mexilhões, são peixinhos. São coisinhas que vivem no solo ou na água lamacenta — e ninguém conseguiu uma boa imagem deles.”
Ward admira a determinação de Sartore de iluminar todas as espécies grandes e pequenas. “Se não dermos atenção significativa a insetos e anfíbios e outras espécies vitais e fascinantes tradicionalmente percebidas como menos atraentes, estaremos ignorando mais de 95% da biodiversidade do mundo”, disse ele.
De acordo com a ONU, um quarto de todas as espécies estão ameaçadas de extinção — e desses anfíbios são os que estão em maior risco.
Sartore se lembra de ter capturado uma imagem do último sapo-arborícola sobrevivente conhecido do Rabb. Em 2016, três anos depois de tirar sua fotografia no Atlanta Botanical Gardens, o sapo, chamado Toughie, morreu, tornando a espécie extinta.
“Isso me deixa triste, mas também me deixa extremamente irritado”, disse Sartore, “não estou espalhando a notícia rápido o suficiente.”
Mas, embora o relógio esteja correndo, ele enfatiza que não é tarde demais: “Já vi algumas (diferentes espécies) serem extintas, mas a maioria está aqui e pode fazer um rebote”.
Em cativeiro
Ao se concentrar em animais sob cuidados humanos, Sartore admite que mostrará apenas uma pequena seção transversal da vida selvagem do mundo. Segundo a União Internacional para a Conservação da Natureza, existem mais de 2 milhões de espécies descritas no planeta, e ele pretende fotografar apenas 1% delas.
Mas isso permite que ele destaque espécies que já estão extintas na natureza e aquelas que seriam difíceis de tirar retratos em seu habitat natural. “É muito difícil convencer um tigre a sair da floresta na Índia e deitar no meu fundo com as luzes”, disse ele.
Ele também permite que ele fotografe em um ambiente controlado, o que significa que o animal pode ser mantido seguro e confortável, com tratadores ou cuidadores à disposição para aconselhar sobre seu comportamento.
Photo Ark agora é um emprego em tempo integral, e Sartore antecipa que, com quase 60 anos, é provável que ocupe a maior parte do resto de sua vida e talvez além, se seu filho, que às vezes o acompanha nas filmagens, assume.
Na pior das hipóteses, Sartore espera que a coleção Photo Ark dê um instantâneo de como era a vida na Terra antes que essas espécies fossem perdidas.
Mas, na melhor das hipóteses, ele disse, pode ser uma coleção de fotos que move o mundo a se posicionar e começar a dizer: “Eu me importo com isso, o que posso fazer?”
FONTE: Por CNN
