Quando o presidente dos Estados Unidos Joe Biden testou positivo para Covid-19 na semana passada, o cachorro ficou com ele. O gato foi com sua esposa.
A esperada, fortemente planejada, “como ainda não aconteceu” infecção por Covid-19 de Biden transformou a residência da Casa Branca brevemente em uma enfermaria para um único paciente de alto perfil que, segundo assessores, passou o fim de semana agitado, ficando louco pelo isolamento.
Sua esposa foi para Delaware, trazendo com ela seu novo gato malhado de pelo curto. A equipe dentro da mansão executiva foi reduzida ao pessoal mais essencial, que Biden temia que pudesse contrair a variante altamente transmissível do coronavírus que provavelmente o infectou.
E nem mesmo o carrinho de equipamentos de vídeo entrou na Sala de Tratados do segundo andar, telefonemas de seus netos e uma pilha de livros sobre a Irlanda não conseguiram evitar que a febre da cabana se instalasse.
“Estou a apenas algumas centenas de metros de distância”, disse Biden aos visitantes da Coreia do Sul na terça-feira (26), que o ouviram falar em uma tela na Sala Roosevelt. “Eu poderia olhar da varanda e gritar para vocês!”
Quando a reunião terminou, ele tirou o paletó e pisou na Varanda Truman para fazer exatamente isso.
Na terça-feira, Biden estava se sentindo bem o suficiente para voltar a malhar na academia da Casa Branca – uma rotina diária que ele havia interrompido durante sua recuperação. Em vez de acordar para se exercitar, seu pastor alemão, comandante, serviu como despertador na segunda-feira (25) quando – na ausência da primeira-dama – ele acordou o comandante-chefe pouco antes das 7 da manhã.
“Minha esposa não está aqui”, explicou Biden algumas horas depois. “Ela geralmente sai com ele de manhã enquanto eu estou no andar de cima malhando”.
Há muito vista como uma inevitabilidade, a luta de Biden com a Covid-19 marcou um ponto de virada. Alguns da equipe de Biden expressaram alívio silencioso pelo que quase todos esperavam que aconteceria finalmente – sem, por enquanto, grandes complicações de saúde.
Para uma Casa Branca cujas operações foram projetadas – desde seus primeiros dias – para evitar que o comandante-chefe septuagenário adoecesse, os assessores de Biden viram a doença como um sinal de que mesmo a pessoa mais protegida pode contrair Covid e ficar bem.
No início de seu mandato, as reuniões de Biden foram realizadas com os menores grupos de funcionários possíveis, todos usando pulseiras coordenadas por cores para indicar que haviam sido testados para coronavírus naquele dia. Máscaras foram exigidas em todos os lugares da Casa Branca nos primeiros meses do governo de Biden. Viajar para fora de Washington era raro.
O círculo íntimo do presidente era tão restrito que quando uma longa série de funcionários de Washington – incluindo a vice-presidente, secretário de Estado, procurador-geral, presidente da Câmara e vários assessores de alto escalão de Biden, incluindo o secretário de imprensa e o conselheiro de segurança nacional – testaram positivo, nenhum foi determinado que não estivesse em “contato próximo” com Biden.
As preocupações sobre o presidente contrair a doença estavam parcialmente enraizadas em sua idade; aos 79 anos, ele está em maior risco de doença grave. Mas alguns democratas também se perguntam como ficar doente pode afetar a posição política de Biden, dadas as perguntas cada vez mais frequentes sobre se ele estará velho demais para um segundo mandato.
No entanto, a vida na bolha não agradou a Biden, que se irritou com as limitações impostas a um cargo que vinha almejando nas quatro décadas anteriores. Armadilhas como jantares de estado e cerimônias de medalhas foram suspensas. E talvez o mais irritante para o famoso presidente tátil, os visitantes eram raros.
As restrições começaram a diminuir à medida que as vacinas se tornaram disponíveis e o vírus começou a apresentar sinais de redução. Mesmo episódios de ressurgimento impulsionado por variantes não impediram Biden de começar a viver mais livremente.
No dia anterior ao teste positivo, Biden voou de ida e volta para Massachusetts para um discurso sobre as mudanças climáticas. Fotos a bordo do Air Force One mostraram que ele não estava usando máscara enquanto se relacionava com os legisladores convidados para a viagem.
Ele apertou as mãos antes e depois do evento, mas não demorou muito, devido ao sol escaldante e às altas temperaturas. Mas isso foi uma exceção. À medida que começa a viajar mais pelo país, Biden passou até 45 minutos cumprimentando o público com apertos de mão e abraços após seus discursos.
Quando voltou à Casa Branca na quarta-feira (20) à noite, porém, começou a se sentir cansado. Uma noite agitada e dois testes depois, Biden se tornou o segundo presidente em exercício dos EUA a testar positivo para Covid-19.
Seus sintomas – coriza, dor de garganta, temperatura elevada, dores no corpo – foram todos considerados leves, o que a Casa Branca atribuiu às suas quatro doses de vacina. Mas as regras ainda eram as regras, e Biden entrou no período necessário de isolamento quando sua equipe começou a executar um plano que havia há meses, começando com um rápido anúncio público.
Muitos funcionários da Casa Branca só souberam dessa divulgação que o presidente tinha Covid.
“Dissemos há algum tempo que havia uma possibilidade substancial de que o presidente – como qualquer outra pessoa – pudesse pegar Covid, e nos preparamos para essa possibilidade. Agora estamos executando nosso plano para que o presidente possa continuar trabalhando. perfeitamente da residência”, escreveu o chefe de gabinete Ron Klain em um memorando para a equipe algumas horas após a declaração inicial.
Enfrentando os repórteres nesta semana, a secretária de imprensa Karine Jean-Pierre foi acompanhada pelo coordenador de resposta à Covid-19 da Casa Branca, Ashish Jha, em vez do médico que realmente atendeu Biden. Jha, que não havia examinado o presidente, fez FaceTime com ele durante toda a sua doença e recebeu atualizações do médico presidencial, Kevin O’Connor.
Repórteres protestaram por não poder questionar diretamente O’Connor. Jha disse que nem Biden nem O’Connor decidiram explicitamente contra O’Connor entregar os comunicados.
O’Connor, um coronel aposentado do Exército que trata Biden há vários anos, não é uma presença experiente na televisão ou durante as sessões públicas de perguntas e respostas, disse uma autoridade. Ele tem um jeito solto e brincalhão com Biden e outros altos funcionários – às vezes usando humor para cortar momentos sérios, incluindo quando o filho de Biden, Beau, foi diagnosticado com câncer – mas normalmente não se envolve com a imprensa.
No entanto, Jha aparecia regularmente como comentarista médico sobre a Covid antes de ingressar na Casa Branca no início deste ano.
Durante a luta do ex-presidente Donald Trump contra a Covid em 2020, o então médico da Casa Branca, Sean Conley, informou os repórteres dos degraus do Walter Reed National Medical Center, onde Trump foi hospitalizado.
Conley, soube-se mais tarde, obscureceu a gravidade da doença de Trump durante seus comunicados.
Somente quando o ex-chefe de gabinete Mark Meadows publicou suas memórias na Casa Branca é ficou-se sabendo que o nível de oxigênio de Trump caiu para cerca de 86% – perigosamente abaixo do nível normal.
O’Connor, em atualizações diárias por escrito distribuídas pela assessoria de imprensa da Casa Branca, não divulgou a taxa de oxigenação de Biden além de dizer que sua “saturação de oxigênio continua excelente no ar ambiente”. Ele também descreveu o pulso, a pressão arterial e as taxas respiratórias de Biden como “normais”, sem divulgar nenhum número.
Funcionários da Casa Branca disseram que esses sinais vitais estavam sendo registrados ao longo do dia e que nunca divergiram dos níveis normais. E argumentaram que, como os sintomas do presidente eram leves, seu nível de transparência era apropriado.
“Nós fornecemos, eu acho, uma quantidade extraordinária de transparência sobre seus cuidados: quando ele testou positivo; como ele se comporta a cada dia; a natureza evolutiva de seus sintomas: seu nariz escorrendo está um pouco pior, um pouco melhor?”, disse Jha a repórteres na segunda-feira. “Tipo, temos sido muito, muito abertos e transparentes com todos esses dados”.
A Casa Branca foi forçada a cancelar uma série de eventos fora da cidade, incluindo um comício político em Tampa, Flórida, que havia sido visto como uma espécie de estreia para a próxima mensagem de meio de mandato do presidente.
Um discurso para um grupo de executivos negros que Biden planejava fazer pessoalmente em Orlando foi virtual. Ele usou o discurso para acusar seu antecessor de covardia durante o ataque ao Capitólio em 6 de janeiro de 2021, uma declaração que os assessores esperavam que ele entregasse a um público lotado e solidário.
Em vez disso, Biden gravou o discurso da Sala do Tratado, onde passou grande parte de seus dias isolado. O vídeo divulgado pela Casa Branca na segunda-feira foi editado em vários momentos enquanto Biden continuava a tossir.
Na terça-feira, no entanto, Biden já havia perdido sua voz rouca.
“Espero estar tão bem quanto me sinto”, disse Biden a um grupo por videoconferência. “Eu nunca pareço tão bem. Espero estar tão bem quanto costumo, o que não é tão bom”.
FONTE: Por CNN
