A Califórnia gastou impressionantes US$ 17,5 bilhões tentando combater a falta de moradia em apenas quatro anos. Mas, no mesmo período, de 2018 a 2022, a população de rua do estado realmente cresceu. Metade de todos os americanos que vivem nas ruas, mostram dados federais, vivem na Califórnia.
Em todo o país, os sem-abrigo estão a aumentar. Mas a Califórnia está adicionando mais pessoas sem-teto a cada ano do que qualquer outro estado. Mais de 170.000 pessoas desabrigadas agora vivem aqui.
“O problema seria muito pior, sem essas intervenções”, disse Jason Elliott, consultor sênior sobre falta de moradia do governador Gavin Newsom, à CNN. “E não é isso que as pessoas querem ouvir. Eu entendo, nós entendemos.”
Mas com US$ 17,5 bilhões, o estado poderia, teoricamente, ter pago o aluguel de cada pessoa desabrigada na Califórnia durante esses quatro anos, mesmo com os altos custos imobiliários do estado.
“Isso é redutivo… Talvez isso funcione para mim, porque não tenho desafios significativos de saúde comportamental.” disse Elliott. “Se dois terços das pessoas nas ruas agora estão apresentando sintomas de saúde mental, não podemos simplesmente pagar o aluguel”.
A matemática reconhecidamente redutiva deixaria quase US$ 4 bilhões para serviços como tratamento de saúde mental. Mas mesmo que a Califórnia quisesse pagar aluguel para todos os sem-teto, simplesmente não haveria moradia acessível o suficiente para todos.
“Precisamos de mais 2,5 milhões de unidades na Califórnia”, disse Elliott. “Este é um problema que está se desenvolvendo há décadas por causa das escolhas políticas que fizemos. Não somos inocentes. E quando digo nós, refiro-me tanto a republicanos como a democratas.”
Um total de US$ 20,6 bilhões foi alocado até 2024 para combater a falta de moradia. Quase US$ 4 bilhões foram para os governos locais para gastar em iniciativas anti-sem-teto. US$ 3,7 bilhões foram para um programa chamado Project Homekey, que também financia governos locais, mas especificamente para comprar propriedades como motéis e prédios comerciais para transformá-los em moradias permanentes e acessíveis. Até agora, 13.500 unidades foram concluídas. “Não é o suficiente”, disse Elliott. “Mas reverter a queda é o primeiro passo para criar um aumento.”
Cristina Smith mudou-se recentemente para uma das novas unidades acessíveis em Los Angeles. Depois de cinco anos sem casa, ela, como muitos, perdeu as esperanças. “Achei que era falso”, disse ela à afiliada da CNN KCBS . “Até que eles me deram as chaves e então eu pensei que isso é real. Você não acredita depois de um tempo.”
Outros US $ 2 bilhões do enorme pote foram para créditos fiscais para os desenvolvedores construirem moradias populares, que viram 481 novas unidades concluídas até agora, com milhares mais previstas. Outros US$ 2 bilhões foram destinados ao pontapé inicial de projetos habitacionais acessíveis, paralisados por déficits de financiamento. E quase US$ 2 bilhões foram gastos em assistência emergencial de aluguel.
A Califórnia sofreu, nos últimos anos, temporadas devastadoras de incêndios florestais e, claro, a pandemia de Covid. Ambos colocam pressão extra no alojamento.
“É frustrante, é frustrante… É frustrante para nós”, disse Elliott. “No final das contas, se quisermos realmente resolver a falta de moradia na América. Precisamos construir mais moradias”.
A Dra. Margot Kushel, que trabalhou com Elliott para formular um plano pandêmico para a população sem-teto do estado, acaba de publicar um relatório robusto , os resultados de uma pesquisa com quase 3.200 pessoas desabrigadas em toda a Califórnia que ela elogia como “o maior estudo representativo sobre os sem-teto desde o meados da década de 1990”. Kushel, que é diretora do Centro para Populações Vulneráveis da UCSF, foi contratada pelo estado para descobrir quem é um sem-teto na Califórnia e por quê, na esperança de que seus dados possam ajudar a ajustar a resposta do estado ao que Newsom chamou de “uma vergonha .”
Políticos e muitos eleitores querem soluções. Newsom dedicou todo o seu discurso sobre o estado do estado em 2020 ao assunto. Em uma pesquisa recente, 84% dos californianos disseram que os sem-teto são um “problema muito sério”. Em Los Angeles, a questão dominou a corrida para prefeito no ano passado com a vencedora, Karen Bass, declarando estado de emergência para os sem-teto em seu primeiro dia no cargo.
O relatório de Kushel dissipou alguns mitos. Número um, muitas pessoas na rua não querem um lar. Não é verdade, diz Kushel. “Os participantes queriam moradia permanente”, conclui ela no relatório.
Número dois, muitas pessoas nas ruas da Califórnia não são da Califórnia. Há uma crença amplamente difundida de que muitas pessoas se tornam sem-teto em outros lugares e vêm para a Califórnia por causa do clima e da abordagem mais liberal aos sem-teto. E, portanto, a Califórnia não deve nada a eles. Não é verdade, diz Kushel.
“Nove em cada dez pessoas perderam sua moradia estável aqui. Estes são californianos”, disse ela. “Temos que criar moradias para todos os californianos.”
Mito número 3: que a doença mental é a força motriz por trás dos sem-teto. Sim, 66% dos entrevistados relataram “sintomas de problemas de saúde mental atualmente”, que é a estatística citada por Elliott, o conselheiro do governador, para argumentar que uma solução é mais complicada do que apenas preencher cheques de aluguel. Mas Kushel questionou se os problemas de saúde mental levaram à falta de moradia ou o contrário.
“A maior parte disso, metade das pessoas, tinha depressão severa ou ansiedade severa – o que não é surpreendente se você estiver vivendo como sem-teto”, disse ela.
Ainda assim, lidar com problemas de saúde mental entre os desabrigados é um dos principais pilares do esforço do governo Newsom. “Estamos adotando uma nova abordagem”, disse ele na primavera passada ao revelar seu plano de saúde mental, “em vez de reformar marginalmente um sistema que está fundamental e fundamentalmente quebrado”.
Parte da nova abordagem é, controversamente, forçar efetivamente algumas pessoas a receber ajuda de saúde mental – permitindo que parentes, serviços sociais ou pessoal médico encaminhem pessoas para serem consideradas para um programa de tratamento ordenado pelo tribunal.
“Apenas abordar o lado da saúde mental não resolve o problema”, diz Kushel. “Não quando o aluguel médio é de US$ 2.200 para um apartamento de dois quartos.”
O que nos traz de volta à necessidade de mais 2,5 milhões de residências. O estado tem um plano para construí-los todos até 2030. Mas aqui na Califórnia, como em outros lugares, as decisões de habitação e zoneamento cabem aos governos locais.
“Temos comunidades neste estado que se recusam a construir moradias de baixa renda”, disse Elliott, conselheiro do governador, à CNN. “Porque eles dizem que são apenas estupradores e molestadores de crianças. Então essa é a dinâmica que estamos enfrentando, certo?”
O estado está processando várias cidades mais ricas por impedir a construção de moradias acessíveis dentro de suas fronteiras.
Não há casas acessíveis o suficiente na Califórnia, portanto os aluguéis são muito altos.
“O principal problema para os sem-teto é a economia”, disse Kushel. “As pessoas simplesmente não têm dinheiro… para pagar o aluguel.”
Então, quanto dinheiro as pessoas precisariam para compensar o déficit e permanecer em suas casas? “Uma das coisas surpreendentes foi como as pessoas estavam otimistas de que quantias relativamente pequenas de dinheiro teriam impedido sua falta de moradia”, disse Kushel sobre as pessoas pesquisadas. “Para muitos deles, US$ 300 ou US$ 500 por mês resolveriam o problema.”
A administração de Newsom está gastando mais para combater os sem-teto do que este estado jamais gastou. Antes de 2018, não havia um plano estadual coerente ou estrutura de financiamento. Mas, dizem eles, o estado precisa de ajuda. “O governo federal precisa entrar no jogo e fazer o que costumava fazer, que é dar moradia como garantia”, disse Elliott. Ele diz que para cada quatro americanos que precisam de um voucher de moradia, há apenas um voucher disponível.
“Os vales-refeição são uma garantia. A saúde é uma garantia. A educação pública é uma garantia”, afirmou. “Habitação? 25% de chance. Gire a roda.”
Questionado sobre como as autoridades estaduais reagiram ao seu relatório e recomendações, Kushel respondeu: “Acho que eles estão a bordo. Espero, acho que eles estão relativamente a bordo.
Não concordo com tudo, mas acho que eles estão tentando.” Questionada sobre o que ela não concorda, Kushel objetou: “Oh, Deus, eu não sei. Quero dizer, como você pode ouvir, eu realmente quero ter um foco único em colocar as pessoas em moradias permanentes e acho que essa é a raiz de como acabamos com a falta de moradia. Ela concordou que alguns políticos podem estar mais focados na fachada de tirar as pessoas da rua, em abrigos ou motéis, do que realmente em moradias permanentes.
“Eu não poderia discordar mais dessa caracterização”, disse Elliott. “Estamos enfrentando um maremoto e estamos fazendo o melhor que podemos – para misturar um pouco as metáforas – para remar para fora disso e tentar pisar na água e fazer o melhor que pudermos enquanto tentamos fazer a mudança fundamental. necessário tanto na Califórnia quanto em nível nacional para realmente lidar com os sem-teto”.
Em Los Angeles, o epicentro da crise dos sem-teto no Golden State, o prefeito Bass lançou um programa chamado Inside Safe, para limpar acampamentos nas ruas. Em uma mesa redonda com repórteres recentemente, ela fez questão de alardear o sucesso de transferir mais de 1.300 pessoas das ruas para motéis, mas se recusou a estimar quantas dessas pessoas foram transferidas para moradias permanentes. O orçamento da cidade para 2023-2024 inclui US$ 250 milhões para o Inside Safe. Do total, US$ 110 milhões serão destinados ao pagamento de motéis temporários. $ 21 milhões serão usados para habitação permanente.
Conheço uma mulher em Los Angeles que foi transferida de uma barraca para um quarto de motel há quase 200 dias sob o Inside Safe. Ela ainda está lá e diz que ainda não há um plano para movê-la para um lar permanente. Ela diz que está frustrada e perdendo as esperanças.
Não há bala de prata.
“Eles estão se esforçando muito para manter as pessoas vivas”, disse Kushel. “E eles estão meio que presos nesse ciclo vicioso de não ter moradia para onde enviar as pessoas.”
FONTE: Por CNN
